EDI – teda elektronická výmena dát (z anglického Electronic Data Interchange) – je moderný spôsob komunikácie medzi obchodnými partnermi, pri ktorej dochádza k výmene obchodných, logistických a iných dokumentov (napr. objednávok, dodacích listov, faktúr atď..) elektronicky v štruktúrovaných formátoch.
Žiadne PDF odoslané e-mailom. Tieto formáty sú informačné podnikové systémy (ERP) schopné načítať automaticky bez nutnosti ručného prepisovania. Výmena týchto správ prebieha obvykle cez zabezpečené komunikačné kanály s vysokou mierou spätnej väzby.
Použime praktický príklad využitia EDI: objednávka vytvorená v informačnom systéme odberateľa sa automaticky prenesie až do informačného systému dodávateľa.
Príklad s objednávkou presne vystihuje hlavnú myšlienku EDI. Objednávateľ vo svojom informačnom systéme vytvoril objednávku. Doklad existuje v elektronickej podobe. Prečo neumožniť dodávateľovi prácu priamo s týmto elektronickým dokladom? Ak objednávku zo svojho systému vytlačíte, odošlete v obálke, odfaxujete alebo v čitateľnej podobe pošlete e-mailom, nemá druhá strana inú možnosť, než ju do svojho systému opäť ručne prepísať. V prípade odovzdania elektronického dokladu je však možné príjem objednávky automatizovať.
Cieľom EDI je teda postupne nahradiť papierové dokumenty elektronickými, znížiť tak náklady spojené s ich výmenou a súčasne zvýšiť efektivitu a kvalitu vykonávaných procesov. EDI doklady majú rovnakú právnu váhu ako dokumenty „papierové“. Pomocou EDI môžu byť prepojené rôzne informačné systémy mimo aj vnútri spoločnosti.
Pre EDI komunikáciu bolo do dnešnej doby definovaných množstvo národných a odborových štandardov, ako je ODETTE v automobilovom priemysle alebo SWIFT v bankovníctve. Tieto štandardy sú však navzájom nekompatibilné a z tohto dôvodu vznikol jediný medzinárodný štandard pre elektronický prenos dát – UN/EDIFACT.
Otázky zabezpečenia dát prenášaných cestou EDI sú riešené jednak softvérovo priamo v systémoch EDI, jednak použitím kryptografických metód (šifrovanie, kľúče, digitálny podpis) pre komunikáciu medzi jednotlivými systémami a v neposlednom rade implementáciou digitálneho podpisu a šifrovania priamo do správ vo formáte EDIFACT.
Viac informácií nájdete na informačnom portáli EDIZone venovanom elektronickej komunikácii: www.edizone.cz.